« Le balcon de la chambre de Théoklïa surplombe le coin du jardin d’Onésime, et c’est depuis ce balcon, par cette protubérance de pierres, que commence, un soir de l’été 47, l’histoire de Paul et de Théoklïa »

Jeune aristocrate de Konya ( actuelle Turquie et ancienne ville d’Iconium en Anatolie méridionale)  promise à un mariage arrangé, Théoklïa – gloire de Dieu- se soustrait à sa famille pour se rallier, fascinée, aux prêches de Paul de Tarse- né Saül, futur Saint Paul, et à son témoignage de la venue du Christ.  En d’autres termes, au recrutement des premiers chrétiens

Elle se rebelle, brandit sa virginité en arme et échappe, par trois fois, aux supplices auxquels elle est condamnée: le bûcher, la déchiquetage de son corps par les lions, puis les crocodiles.  Trois miracles consécutifs. Paul l’autorise à prêcher: une révolution en ces premiers temps de constitution d’une Eglise chrétienne assez machiste.

Ceci explique sans doute qu’elle sombre vite dans l’oubli après son décès

Et s’il existe des textes intitulés Les Actes de Paul et Thècle, ceux-ci sont taxés d’apocryphes

Alliant à sa vaste érudition un important travail de recherche documentaire et la logique de son imagination, Frédéric Gros fait revivre la première mission de Saint Paul et surtout la première histoire de l’Eglise .

Une mine au service de la cause féminine

Apolline Elter

La première histoire, Frédéric Gros, roman, Ed. Albin Michel, août 2024, 204pp