« Camille et Paul Claudel ont grandi ensemble dans une maisonnée soucieuse de préserver son quant-à-soi. »

Cadet de 4 ans de Camille (1864-1943), Paul Claudel (1868-1955) a participé d’un même génie que celui de sa soeur, d’un même « élan créateur » et …d’une fragilité psychique corollaire.

Si la belle, superbe, orgueilleuse statuaire exerce un « ascendant cruel » sur son jeune frère, elle terminera ses jours, détruite, ravagée, dans l’asile de Montdevergues, près d’Avignon, dans le Vaucluse, au terme de 30 ans d’internement. De son côté l’écrivain-diplomate mènera sa double carrière avec le succès que l’on sait De là à lui reprocher l’abandon de Camille, il y a un pas que de nombreux biographes ont franchi aisément, imprimant une vision manichéenne des relations au sein de la fratrie.

La petite-fille de Paul Claudel remet les pendules à l’heure des vies et oeuvres de Camille et de Paul, les inscrit dans leur contexte précis, déjouant de la sorte préjugée et rumeurs infondées.

L’approche est rigoureuse, le rendu, passionnant.

Une lecture recommandée

Apolline Elter

Camille et Paul Claudel. Lignes de partage, Marie-Victoire Nantet, essai, Ed. Gallimard, décembre 2020, 240 pp